Co determinuje rozmieszczenie tłuszczu w naszym ciele? Naukowcy na tropie odpowiedzi
To, w jakim stopniu tłuszcz ma niezdrowy wpływ, zależy przede wszystkim od tego, gdzie jest przechowywany. Jeśli tłuszcz gromadzi się w jamie brzusznej, jest to szczególnie niekorzystne. Dzieje się tak, ponieważ tłuszcz trzewny uwalnia wiele neuroprzekaźników, które wpływają na ciśnienie krwi, wydzielanie hormonu insuliny i mogą powodować stan zapalny. Zwiększa to ryzyko cukrzycy, chorób sercowo-naczyniowych i niektórych rodzajów raka. Tłuszcz podskórny gromadzący się na pośladkach, udach i biodrach – nie ma negatywnego wpływu na zdrowie. Jednak nadal nie jest jasne, dlaczego gromadzenie tłuszczu nie występuje w tym samym miejscu u wszystkich ludzi. Badania przeprowadzone w Tübingen Lifestyle Intervention Programme (TULIP) sugerują, że reaktywność mózgu na insulinę może odgrywać tutaj ważną rolę.
Wrażliwość mózgu na insulinę
Naukowcy wykazali, że osoby o wysokiej wrażliwości na insulinę w mózgu odnoszą znacznie większe korzyści z interwencji stylu życia dzięki diecie bogatej w błonnik i aktywności niż osoby z insulinoopornością w mózgu. Nie tylko stracili więcej na wadze, ale także mieli zdrowszy rozkład tłuszczu. Ale w jaki sposób wrażliwość na insulinę wpływa na rozkład tkanki tłuszczowej i masy ciała w perspektywie długoterminowej? Badacze z Niemieckiego Centrum Badań nad Cukrzycą (DZD), Helmholtz Zentrum München i Szpitala Uniwersyteckiego w Tybindze sprawdzili to w długoterminowym badaniu. W tym celu zarejestrowali dane kontrolne 15 uczestników w okresie dziewięciu lat, w których wrażliwość na insulinę w mózgu została określona za pomocą magnetoencefalografii przed rozpoczęciem 24-miesięcznej interwencji w styl życia.
Stwierdzono, że działanie insuliny w mózgu nie tylko determinuje masę ciała, ale także rozkład tłuszczu w ciele. „Pacjenci z wysoką wrażliwością na insulinę w mózgu odnieśli korzyści z interwencji w stylu życia z wyraźnym zmniejszeniem masy ciała i trzewnej tkanki tłuszczowej. Nawet po zakończeniu interwencji w stylu życia odzyskali niewielką ilość tłuszczu podczas dziewięcioletniej obserwacji” powiedział kierownik badania, profesor Martin Heni ze Szpitala Uniwersyteckiego w Tybindze. Natomiast osoby z insulinoopornością mózgu wykazywały jedynie niewielką utratę masy ciała w pierwszych dziewięciu miesiącach programu. „Następnie ich masa ciała i tłuszcz trzewny ponownie wzrosły podczas kolejnych miesięcy interwencji w stylu życia”, powiedziała pierwsza autorka dr Stephanie Kullmann z IDM.
Ponieważ działanie insuliny w podwzgórzu ma kluczowe znaczenie dla regulacji metabolizmu energii obwodowej, naukowcy zbadali również, w jaki sposób wrażliwość na insulinę w tym obszarze mózgu jest związana z rozkładem tkanki tłuszczowej. W tym celu zbadali przekrojową kohortę 112 uczestników. Analiza danych wykazała, że osoby o wysokiej wrażliwości na insulinę w podwzgórzu wytwarzają niewiele tłuszczu trzewnego. Jednak wrażliwość na insulinę nie ma wpływu na masę tłuszczu podskórnego.
Nasze badanie ujawnia nowy kluczowy mechanizm regulujący dystrybucję tłuszczu u ludzi. Wrażliwość na insulinę w mózgu określa, gdzie odkłada się tłuszcz”, powiedział Heni, podsumowując wyniki. Ponieważ tłuszcz trzewny nie tylko odgrywa rolę w rozwoju cukrzycy typu 2, ale także zwiększa ryzyko chorób sercowo-naczyniowych i raka, wyniki badań pokazują również nowe podejścia do opcji leczenia poza chorobami metabolicznymi. Naukowcy w Tybindze już pracują nad nowymi terapiami znoszącymi insulinooporność w mózgu, a tym samym mającymi korzystny wpływ na rozkład tkanki tłuszczowej.