Fitoestrogeny są naturalnym związkiem występującym w roślinach i żywności pochodzenia roślinnego. Po zjedzeniu mogą wpływać na osobę w taki sam sposób jak estrogen wytwarzany przez organizm.
Czym jest estrogen?
Estrogen jest hormonem żeńskim, wytwarzanym przez układ hormonalny. W okresie dojrzewania estrogen odgrywa rolę w rozwoju kobiecych piersi, włosów pod pachami i włosów łonowych. Do menopauzy estrogen kontroluje cykl menstruacyjny. Gdy w okresie okołomenopauzalnym dochodzi do spadku estrogenu, pojawiają się objawy typowe dla klimakterium, jak: zaburzenia miesiączkowania, spadek nastroju, niski popęd seksualny, suchość pochwy, uderzenia gorąca. Przed menopauzą nie da się uciec, ale można zmniejszyć dokuczliwość różnych, towarzyszących dolegliwości.
Jak działają fitoestrogeny?
Fitoestrogeny imitują estrogen, ponieważ ich struktura chemiczna jest bardzo podobna do estrogenu z organizmu.
Kiedy fitoestrogeny dostają się do organizmu, receptory estrogenowe organizmu traktują je jak estrogeny. Jednak fitoestrogeny nie wiążą się z receptorami estrogenowymi tak silnie jak estrogen wytwarzany przez organizm, więc ich działanie może być słabsze.
Oczywiście działanie tych związków będzie też słabsze niż działanie leków zapisanych przez lekarza w ramach zastępczej terapii hormonalnej. Fitoestrogeny stanowią naturalną alternatywę dla syntetycznego estrogenu stosowanego w hormonalnych terapiach zastępczych.
Fitoestrogeny znajdziemy m.in. w warzywach, owocach, roślinach strączkowych, np.:
-
nasiona lnu,
-
ziarna słonecznika,
-
ziarenka sezamu,
-
migdały,
-
jabłka,
-
marchew,
-
granaty,
-
truskawki,
-
żurawina,
-
soczewica,
-
kiełki lucerny,
-
fasola mung,
-
soja,
-
czerwona koniczyna,
-
korzeń lukrecji,
-
chmiel,
-
kawa,
-
piwo,
-
czerwone wino,
-
owies,
-
jęczmień,
-
kiełki pszenicy.
Dlaczego warto spożywać produkty, zawierające fitoestrogeny?
-
Mogą pomóc złagodzić nieprzyjemne uderzenia gorąca.
-
Niedobór estrogenu po menopauzie może wpływać na zdrowie kości i sprzyjać rozwojowi osteoporozy.
-
Fitoestrogeny mogą pomóc w zwalczaniu trądziku poprzez zrównoważenie poziomu hormonów, jeśli przyczyną problemu jest nadmiar męskich hormonów.
-
Kilka badań wykazało, że fitoestrogeny mogą wspomagać leczenie raka piersi lub zapobiegać nawrotom. Konieczne są jednak dalsze badania, aby w pełni zrozumieć, czy fitoestrogeny mogą odgrywać użyteczną rolę w profilaktyce i leczeniu raka.
Badania wykazują, że fitoestrogeny mogą zapewniać podobne korzyści jak syntetyczny estrogen stosowany w hormonalnej terapii zastępczej. Nie oznacza to jednak, że są bezpieczniejsze niż syntetyczny estrogen. Działają w podobny sposób i mogą mieć takie samo ryzyko. Fitoestrogeny pochodzące z żywności bardzo trudno przedawkować. Łatwiej, jeśli decydujemy się na suplementy diety. Wówczas powinniśmy skonsultować się z lekarzem.