W badaniu opublikowanym w czasopiśmie Cell, dyrektor Instytutu Nauk Przyrodniczych dr Josef Penninger oraz zespół naukowców donieśli o swoim odkryciu – gen o nazwie ALK (kinaza chłoniaka anaplastycznego) odgrywa rolę w przeciwdziałaniu przybieraniu na wadze.
„Wszyscy znamy tych ludzi, którzy mogą jeść, co chcą, nie ćwiczą, ale po prostu nie przybierają na wadze. Stanowią około jednego procent populacji” – mówi starszy autor Penninger, profesor w dziale genetyki medycznej.
„Chcieliśmy zrozumieć, dlaczego” – dodaje Penninger. „Większość badaczy analizuje otyłość i genetykę otyłości. Właśnie ją odwróciliśmy i badaliśmy szczupłość, rozpoczynając w ten sposób nową dziedzinę badań”.
Gen kontrolujący szczupłość
Korzystając z danych z biobanków z Estonii, zespół Penningera, w tym badacze ze Szwajcarii, Austrii i Australii, porównał skład genetyczny i profile kliniczne 47 102 zdrowych, szczupłych i normalnej masy ciała osób w wieku 20-44 lata. Wśród odmian genetycznych zespół odkrył w cienkiej grupie mutację genu ALK.
Rola ALK w fizjologii człowieka jest w dużej mierze niejasna. Gen jest znany z tego, że często mutuje się w kilku typach raka i został zidentyfikowany jako czynnik napędzający rozwój nowotworu. „Nasza praca ujawnia, że ALK działa w mózgu, gdzie reguluje metabolizm poprzez integrację i kontrolę wydatkowania energii”, mówi Michael Orthofer, główny autor badania i doktor habilitowany w Instytucie Biologii Molekularnej w Wiedniu.
Kiedy zespół Penningera usunął gen ALK u much i myszy, oba były odporne na otyłość wywołaną dietą. Pomimo stosowania tej samej diety i tego samego poziomu aktywności, myszy bez ALK ważyły mniej i miały mniej tkanki tłuszczowej.
Zespół skupi się następnie na zrozumieniu, w jaki sposób neurony wyrażające ALK regulują mózg na poziomie molekularnym, i ustaleniu, w jaki sposób ALK równoważy metabolizm w celu promowania szczupłości. Istotne będzie również sprawdzenie wyników w dodatkowych, bardziej zróżnicowanych badaniach populacji ludzkiej.
Czytaj też:
5 witamin i minerałów, które poprawią metabolizm i pozwolą ci schudnąć